Chi la cerca sulla riva non la trova: la Torre Saracena sta in alto, nel borgo medievale di Vallecrosia Alta, perché la difesa dai predoni del mare non si giocava soltanto sulla spiaggia. Costruita nel XIV secolo, faceva parte di un sistema di avvistamento e di difesa a distanza contro le flotte nemiche che arrivavano dal mare, ed è oggi tutelata come bene culturale.
Cosa vedere
La torre appartiene al gruppo di cinque strutture che i vallecrosini considerano il proprio simbolo: il Torrione sulla costa, una torre lungo la strada che sale dal mare al borgo e tre case-torri dentro il nucleo antico, dove i secoli hanno saldato architettura militare ed edilizia civile fino a confonderle. È il motivo per cui conviene guardare in alto camminando nei vicoli: quello che sembra il fianco di una casa è spesso il corpo di una torre.
Il borgo intorno merita la salita. La pianta è triangolare, condizionata da un'ansa del torrente Verbone, con isolati di maglia quasi regolare. La parrocchiale di Sant'Antonio abate, di probabili origini tardomedievali, ha l'aspetto che le diede il rifacimento barocco del 1737, con la facciata decorata nel 1786; poco fuori, isolato tra gli ulivi, l'oratorio di Santa Maria delle Grazie, eretto nel XII secolo, sorge accanto a un'altra torre d'avvistamento del Cinquecento.
La visita
Vallecrosia Alta si raggiunge dalla costa con la provinciale 59, quella che porta a San Biagio della Cima: qualche curva sopra le serre della floricoltura, che qui è ancora l'attività principale. La torre è oggetto di un intervento di messa in sicurezza e restauro finanziato dal Ministero della Cultura, ottenuto dal Comune nel 2022 e appaltato soltanto nel 2025 dopo un lungo passaggio fra le soprintendenze: per ora la si guarda da fuori, mentre un secondo lotto di lavori dovrebbe renderla accessibile al pubblico.
Il consiglio della redazione
Lasciamo l'auto all'ingresso del borgo e facciamo il giro a piedi: le strade interne sono strette e la torre si capisce solo girandole intorno. Se avete tempo, prendete verso levante la mulattiera che collega Vallecrosia Alta a Borghetto San Nicolò e a Vallebona: è la vecchia via fra i borghi degli Otto Luoghi, la piccola federazione riconosciuta da Genova nel 1686 per sottrarli al controllo di Ventimiglia.