Cantù

Cantù ha due nomi e sono tutt'e due celtici: Canturium dai Canturigi, il popolo che Strabone colloca nell'Insubria, e Galliano — il nucleo più antico — dai Gallianates. Sul colle di Galliano passava la strada romana fra Milano e Como, e in una frazione è saltata fuori un'iscrizione che sembra la base di una statua a Plinio il Giovane, che qui aveva una tenuta fino al Lambro. La basilica di Galliano sta sopra un tempio romano: la riconsacrò nel 1007 Ariberto da Intimiano, futuro arcivescovo di Milano e figlio di questa terra, e gli affreschi che vi lasciò sono fra i più antichi della Lombardia.

Poi Cantù ha fatto la guerra a Como, e l'ha vinta: dopo un'imboscata nelle paludi dell'Acquanegra chiamò in aiuto Milano, e il 27 agosto 1127 Como fu saccheggiata e distrutta. Nel 1324 i fratelli Grassi la dichiararono indipendente da Milano e la cinsero di mura con trentacinque torri; ne resta la Porta Ferraia, che prende il nome dalle botteghe dove si battevano chiodi. Il merletto a fuselli, dicono, lo portò qui una monaca borgognona, la prima priora del monastero benedettino. Dall'Ottocento è il mobile a fare il nome della città, con gli ebanisti canturini che hanno lavorato coi grandi architetti del Novecento. E poi c'è il basket: la Pallacanestro Cantù ha vinto due Coppe dei Campioni negli anni Ottanta, impresa da città dieci volte più grande.