Castelbelforte

Il nome ufficiale celebra un castello che non c'è più, e il dialetto ne ricorda due che c'erano prima. In mantovano il paese si chiama I Castèi, cioè i castelli, come la zona veniva chiamata già in documenti dell'undicesimo secolo: erano due, divisi dal torrente Essere che attraversa l'abitato, e stavano su una terra di confine che veronesi e mantovani si contesero a lungo.

Nel Quattrocento i Gonzaga, avuta la meglio, costruirono qui un castello massiccio per rendere sicuro quel confine, e attorno crebbe un abitato chiamato Bonafisso, che all'inizio del Cinquecento prese il nome di Due Castelli. Nel 1680 la denominazione fu cambiata ancora, in Castelbelforte: un omaggio alla costruzione che aveva saputo tenere testa agli invasori. Il castello resistette intatto fino al 1800, quando la sua torre fu abbattuta, e oggi non ne resta traccia. Tremilasessantanove abitanti in provincia di Mantova, poco a nord-est della città.