Verrua Po

Questo paese ha cambiato riva senza spostarsi. Fino al Seicento il Po scorreva attorno all'attuale territorio di Verrua, che stava a nord del fiume, su una sorta di penisola appartenente alla regione del Siccomario; se ne hanno notizie solo dal Cinquecento, quando era compreso nel comune di Valbona. Attorno al 1700 il Po mutò il proprio corso: la penisola fu divisa dal Siccomario e andò lentamente saldandosi all'Oltrepò, man mano che la lanca rimasta dal vecchio alveo si prosciugava, cosa che avvenne prima della metà del Settecento. Solo allora Verrua divenne comune, e siccome la sua campagna non era più così pericolosamente esposta alla violenza del fiume, cominciò a prosperare: nel 1723 ottenne una parrocchia propria, separata da quella di Mezzano Siccomario. Amministrativamente, però, continuò a far parte del Siccomario fino al 1800, e si chiamò Verrua Siccomario fino al 1929, quando — soppresso e unito a Verrua il comune di Rea — prese il nome attuale. Rea, del resto, ne fu separata di nuovo nel 1954.

Il nome, invece, è un porro. Verrua viene probabilmente dal latino Verruca Viqueriensium, la «verruca dei vogheresi»: in latino verruca vuol dire escrescenza, porro, ma in questo caso significa dosso o poggio, cioè piccola altura. L'ipotesi più attendibile è che il nome si riferisse a un'altura emersa anticamente sulla riva sinistra del Po; col passare dei secoli, per le inondazioni periodiche del grande fiume, l'altura e il piccolo borgo che ci era sorto sopra scomparvero travolti dalle acque, e gli abitanti di allora furono costretti a trasferire il paese altrove, molto probabilmente dove si trova oggi. Il comune si è tenuto tutta la storia: sullo stemma concesso nel 1999, sotto la croce d'argento in campo rosso, corre il motto VERRUCA VIQUERIENTIUM. Oggi la campagna fa cereali e foraggio, e dalla metà del Novecento una coltura specializzata: il crisantemo. Dal 1968 Verrua Po organizza ogni anno, nella seconda metà di ottobre, una mostra del crisantemo.