Maltignano

Maltignano ha avuto lo stesso padrone per più di mille anni. Il nome viene da un romano, il duumviro Publio Maltino Basso, che dopo la guerra sociale possedeva queste terre: l'ager maltineanus. Poi, dall'ottavo secolo, una presunta donazione di Carlo Magno — che scendendo in Italia diede al vescovo di Ascoli alcuni castelli a sud del Tronto, fra cui questo, Ancarano e Faraone — ne fece una baronia capitolare, e il Capitolo del Duomo di Ascoli tenne il feudo, salvo poche interruzioni, fino al 1818, cioè fino a dopo l'abolizione del sistema feudale. Il castello nacque probabilmente intorno all'anno mille, e serviva a difendere quel feudo: del vecchio nucleo restano pezzi della torre, tratti delle mura e l'ingresso di Porta Marina.

Geograficamente Maltignano sta dalla parte sbagliata del fiume: insieme a Folignano è l'unico comune dell'Ascolano che si estende interamente a sud del Tronto, sul crinale che divide la valle del Tronto da quella del Vibrata. Al confine con il comune abruzzese di Sant'Egidio alla Vibrata ci sono due località che si chiamano Piano Selva e Confini. La chiesa parrocchiale è dedicata alla Madonna delle Grazie e risale al Trecento; il paese conserva una reliquia di san Cristanziano dentro una teca d'argento, e il culto del santo, che si festeggia il 13 maggio, sopravvive anche in una gara medievale che si chiama Palio degli Arcieri. La frazione maggiore è Caselle, che sta ai piedi del crinale, vicino alle zone industriali di Ascoli Piceno e di Ancarano.