Il castello sta in cima al monte Pezzulano, a 467 metri, appena sopra il centro storico: ci si arriva da piazza Conte Rosso con un sentiero breve. È uno dei più antichi del Piemonte, perché la tradizione lo fa costruire nel 924 dal marchese di Torino Arduino il Glabro, e per secoli fu l'ultimo baluardo prima di Torino per chi arrivava dalla Francia. Una cronaca scritta a metà dell'undicesimo secolo racconta che il marchese Arduino V ci abitava stabilmente.
Cosa vedere
Oggi restano le rovine, ed è giusto sapere perché contavano. Il castello fu una delle sedi preferite dei conti di Savoia: qui nacque Umberto III, figlio di Amedeo III, nel 1136, e qui nacque Amedeo VII, il Conte Rosso, nel 1360; sempre qui fu imprigionato Filippo II di Savoia-Acaia, che finì annegato nel lago sotto la collina, e nacque Bona di Savoia, futura moglie di Galeazzo Maria Sforza. Federico Barbarossa lo distrusse insieme ai borghi di Ferronia e Pagliarino, e Tommaso I di Savoia lo ricostruì. Dopo il Quattrocento, finiti i fasti della corte, restò una fortezza di valle: l'ultima ricostruzione è di Amedeo di Castellamonte, e nel maggio del 1691 le truppe francesi del maresciallo Catinat lo fecero saltare con le mine. Non fu più rialzato, perché la difesa della valle si era intanto spostata sui nuovi forti sabaudi.
La visita
Il sentiero dal centro è corto ma in salita, e vuole scarpe comode. Quello che si va a cercare non è l'architettura, ridotta a muri e basamenti, ma il punto di vista: da lassù si vedono il Lago Grande, la collina morenica di Rivoli e, sul crinale di fronte, la Sacra di San Michele. È lo stesso sguardo che avevano i castellani quando controllavano l'imbocco della valle.
Il consiglio della redazione
Salirci verso sera, quando la luce prende i laghi di taglio. E tenere presente che intorno alle rovine gira una discreta collezione di leggende: la cassa con le paghe degli ufficiali francesi sepolta nel boschetto a destra dell'ingresso, il masso con la freccia che indicherebbe dove cercarla, e lo spettro di Filippo II che aleggerebbe sull'acqua.