Ottana

Al centro di Ottana c'è una cattedrale senza diocesi: la romanica San Nicola, costruita fra il 1140 e il 1160 e consacrata alla fine dei lavori, che conserva il polittico commissionato da Mariano IV d'Arborea nel 1344. Lo stemma comunale è l'inventario esatto del paese: la chiesa, un nuraghe e la mitra vescovile. Al carnevale escono i Boes, con la maschera dalle fattezze bovine e le pelli di pecora addosso, e i Merdules, con facce di legno mostruose dal naso lungo.

Ottana fu capoluogo della curatoria del Marghine, nel giudicato di Torres, e poi sede vescovile suffraganea di Torres, finché nel 1503 la diocesi non fu soppressa e unita a quella di Alghero; la malaria svuotò il paese nel corso del Cinquecento, e la cattedrale rimase dov'era. La cosa si è ripetuta negli anni Settanta, quando la piana fu scelta per un polo tessile e petrolchimico finanziato dalla Cassa per il Mezzogiorno: gli esiti non furono quelli previsti, e oggi si torna all'agricoltura, alla pastorizia e all'artigianato. Nel 2013 quarantacinque ettari di quell'area industriale sono diventati il parco fotovoltaico più grande della Sardegna.