La cattedrale sta sul punto più alto di Piazza Armerina e si vede da tutta la valle. È dedicata alla Madonna delle Vittorie, e il suo culto nasce da un vessillo: secondo la tradizione il conte Ruggero lo ricevette dal papa durante la conquista normanna della Sicilia, con l'immagine della Vergine, e la città ottenne poi l'onore di custodirlo.
Cosa vedere
L'edificio attuale è seicentesco, con la grande cupola aggiunta più tardi, ma il campanile appartiene alla chiesa precedente e conserva le finestre di gusto catalano, retaggio della dominazione aragonese. Dentro, l'icona della Madonna sta sopra l'altare maggiore, ed è l'oggetto attorno al quale è organizzata tutta la chiesa e la festa della città.
La storia di quel vessillo è la parte più straordinaria. Nel 1161, temendo che il re lo portasse a Palermo, i notabili lo chiusero in una cassa di legno e lo seppellirono di nascosto in un eremo fuori città. Poco dopo, nel 1163, la borgata normanna fu incendiata e rasa al suolo dalle truppe regie, e la città fu ricostruita a qualche miglio di distanza.
La visita
La cattedrale è in piazza Duomo, in cima al centro storico; ingresso libero, con orari legati alle funzioni e chiusura nel primo pomeriggio. Dalla piazza davanti si vede tutta la valle, e in agosto qui si svolge il palio cittadino. Mezz'ora.
Il consiglio della redazione
Guardando l'icona, tenete presente che è rimasta sepolta in una cassa per quasi due secoli: fu ritrovata durante la peste del 1348, seguendo sogni e indicazioni, e portata in processione. Chi la nascose non la rivide mai, e nel frattempo il paese che l'aveva nascosta era stato bruciato e ricostruito altrove.