Di Gallicano si ha notizia dall'anno 771, da una pergamena conservata nell'archivio vescovile di Lucca in cui si parla dell'acquisto di una casa da parte del vescovo Peredeo. Il nome è di origine prediale e viene dal nome personale latino Gallicanus; in paese però si racconta che fosse il legionario Cornelio Gallicano, al quale queste terre sarebbero state donate dai romani come ricompensa per le sue imprese. Nel 1347 Gallicano divenne capoluogo di vicaria; nel 1370 i suoi abitanti, istigati da Rolando Antelminelli, fuoriuscito da Lucca, si ribellarono ai lucchesi, ma dopo circa un anno le truppe della Repubblica, comandate da Giovanni degli Obizi, si ripresero il castello e costrinsero il paese e tutta la vicaria a giurare di nuovo fedeltà. Da lì in poi Lucca e i duchi d'Este di Modena passarono generazioni a contendersi Gallicano, e il motivo era commerciale: qui si coltivava e si tesseva la canapa, e lungo la Turrite si pescava. A dirimere la questione dovette intervenire papa Niccolò V, che riassegnò la vicaria alla Repubblica lucchese.
I confini, poi, hanno continuato a spostarsi. Nel 1847 Gallicano fu aggregato alla Garfagnana estense in esecuzione delle clausole del trattato di Vienna; con il Risorgimento passò ai Savoia e, con tutta la Garfagnana, alla provincia di Massa nel 1859; e soltanto nel 1923 è tornato alla provincia di Lucca. La chiesa di San Giovanni Battista fu riedificata nel 1486 per volere di Domenico Bertini, segretario apostolico di quello stesso papa Niccolò V, e sulla facciata si legge il suo motto, UT VIVAM VERA VITA; dentro c'è un crocifisso del tipo doloroso attribuito al Maestro del crocifisso di Camaiore, un seguace di Giovanni Pisano. La chiesa di Santa Lucia, lungo l'antica via Clodia Nova, ai tempi di Matilde di Canossa aveva annesso un monastero che dipendeva dall'abbazia di Frassinoro: un privilegio che Federico Barbarossa riconfermò nel 1164, e che un terremoto nel 1721 mise a dura prova. La pieve di San Jacopo, invece, fu costruita dentro le mura del castello nel Quattrocento per sostituire la vecchia pieve, che era più antica dell'anno Mille.
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📅 Ogni anno, il 25 luglio; il Palio di San Jacopo ogni due anni
Gallicano festeggia san Jacopo il 25 luglio. Ogni due anni, in quel giorno, si tiene il Palio di San Jacopo, con carri realizzati dai diversi borghi.
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Fuori da Gallicano, ma a portata di gita.
