Montignoso

Dal Duecento Montignoso apparteneva a Lucca, dentro la vicaria di Pietrasanta; e quando nel 1514 i fiorentini presero Pietrasanta, Montignoso restò lucchese — il che ne fece, di fatto, una exclave: un pezzo della repubblica di Lucca staccato dal resto e circondato da territorio altrui. Lucca ci teneva: fino al Settecento l'antico castello sul colle fu curato e ammodernato, e prese il nome di fortezza di San Paolino, da uno dei patroni della città — il nome del padrone scritto sull'edificio. Rimase lucchese fino al 1847, quando il trattato di Firenze lo cedette al ducato di Modena, e la fonte annota che il passaggio avvenne fra un diffuso malcontento.

Il castello si chiama Aghinolfi, da Agilulfo, e ha il mastio ottagonale tipico dei longobardi; prima c'era stato un punto di osservazione dei liguri Apuani, poi una torre di avvistamento durante l'espansione romana, poi un avamposto bizantino. Il primo documento che nomina il posto senza margine di dubbio è del 753: Astolfo, re dei longobardi, donò al cognato Anselmo — fondatore e primo abate dell'abbazia di Nonantola — un oliveto presso il castello, allo scopo di fornire l'olio per i lumi della chiesa. Montignoso non ha un centro unico: il municipio sta in una frazione, la più popolosa è un'altra, una terza si affaccia sul mare, una quarta ospita il campo sportivo. Nel 1938 il comune fu fuso con Massa e Carrara in un comune solo, chiamato Apuania, che fu soppresso nel 1946. Stava sulla Linea Gotica, ci perse il forte del Cinquale e il ponte davanti, e porta la medaglia d'oro al valor civile; e al Pasquilio c'è una chiesa costruita dai partigiani delle formazioni apuane.