Vecchiano

Sullo stemma di Vecchiano non c'è un castello e non c'è un leone: c'è un uomo canuto, seduto sulle pietre, con una pala in spalla e in braccio un orcio da cui esce un getto d'acqua; dietro, una torre e delle colline. È l'iconografia di una divinità fluviale — il vaso rovesciato che versa il fiume — messa addosso a un contadino con l'attrezzo del suo mestiere. E l'acqua, qui, è la cosa che conta: il territorio sta fra il Serchio e il lago di Massaciuccoli, in mezzo a una pianura che per secoli è stata bosco. Fu infatti parte della Selva Palatina, un appannaggio imperiale che dal Monte Pisano fino alla costa costituiva un'enorme riserva di caccia; il documento più antico che riguarda il paese è uno statuto di Enrico IV del 1081, che conferma quel feudo a una fara pisana, e la contessa Matilde lo riconfermò poco dopo.

Il nome compare per la prima volta nel 762 come Vecliano, e viene probabilmente dal nome di un proprietario romano, un Vetuleio o un Venuleio: i Venuleii erano patroni della colonia pisana, costruirono l'acquedotto di Caldaccoli e le terme di Pisa, e possedevano con ogni probabilità le terre fra il borgo di Corliano e Massaciuccoli. Nell'agosto del 1944 i tedeschi in ritirata portarono anche qui stragi e deportazioni; il diciassette novembre del 1974 il comune ha collocato nei luoghi degli eccidi alcuni cippi con i nomi dei caduti. La biblioteca comunale è intitolata ad Antonio Tabucchi, che a Vecchiano è nato ed è cresciuto e che le regalò un gran numero di libri; il nome del paese compare in un verso dell'Alcyone di D'Annunzio, e a Vecchiano e ad Avane furono girate alcune sequenze iniziali di un film di Vittorio De Sica.