Carmignano

Per secoli questo tratto di Montalbano è stato un confine. I castelli di Carmignano, Artimino e Bacchereto erano gli avamposti meridionali del contado di Pistoia: controllavano le strade che scavalcavano il crinale e le discese verso la pianura fra Pistoia, Prato e Firenze, e proprio per questo cambiarono padrone più volte fra Duecento e Trecento, contesi da Pistoia, da Firenze e poi dalle guerre di Castruccio Castracani. Nel Trecento Firenze chiuse la partita, e il confine smise di essere un confine. Al suo posto arrivarono i Medici: Cosimo il Vecchio e Lorenzo comprarono qui vaste proprietà, Lorenzo fece costruire a Poggio a Caiano la villa di Giuliano da Sangallo, Ferdinando I alzò sopra Artimino la Ferdinanda — e gran parte dei boschi del Montalbano finì dentro il Barco reale, la riserva di caccia granducale, delimitata e amministrata per l'uso della corte.

Venuta meno la necessità di difendersi, il paese scese dalla collina. L'antico abitato fortificato stretto attorno al castello sull'altura della Rocca perse la sua funzione militare e la gente si trasferì gradualmente verso le zone più basse e accessibili, allungando il borgo lungo il versante meridionale. Nella chiesa di San Michele e San Francesco si conserva una Visitazione del Pontormo. Il nome è di quelli formati sul nome di un proprietario terriero, un Carminius; il leone dello stemma è invece ricondotto per tradizione all'arme di Musciatto Franzesi. Molto prima di tutto questo, Artimino era uno dei principali centri etruschi a nord dell'Arno, e un diploma di Ottone III del 998 la nomina già, insieme a Seano, fra le pievi della diocesi di Pistoia.