Capraia e Limite

Il nome di questo comune esiste soltanto sulla carta. Nasce dall'unione di due paesi, Capraia Fiorentina e Limite sull'Arno, e per non avere una denominazione lunghissima si è deciso di tenere di ciascuno solo il nome principale: Capraia e Limite. Nell'uso corrente, però, nessuno lo dice — i due centri restano distinti per storia e per forma urbana, e la gente continua a chiamarli con i loro nomi interi. Anche l'ordine è una convenzione: Capraia viene prima soltanto per ragioni alfabetiche, mentre la sede del comune sta a Limite. È il municipio a stare nel paese che nel nome viene per secondo.

Limite, dal Settecento in poi, è stato uno dei più importanti centri navali della Toscana: qui c'erano grandi cantieri che rifornivano i nobili e i porti di mezza Italia, e i maestri d'ascia limitesi si fecero un nome ben oltre la regione. Di quel mondo resta poco. Il cantiere Picchiotti, che per tutto l'Ottocento e nei primi del Novecento era fra i più rinomati d'Italia, è stato abbattuto per far posto a nuovi condomini; ne sopravvive la villa della famiglia, oggi divisa in appartamenti. L'ultima fabbrica di barche rimasta, la Salani, costruisce imbarcazioni per le società di canottaggio — che è il modo in cui questo mestiere è sopravvissuto a se stesso, diventando uno sport. Non a caso in piazza Cesare Battisti, sull'Arno, c'è la sede storica della Società Canottieri Limite, fondata nel 1861: è la più antica società di canottaggio d'Italia. Il resto del paese si legge nelle piazze: piazza Vittorio Veneto, che i limitesi chiamano ancora piazza Nova, dominata dalla facciata monumentale dell'ex cinema, che era stata la casa del fascio e che oggi sta accanto alla Casa del Popolo; piazza San Lorenzo con la chiesa in mattoni rossi, per il patrono che si festeggia il dieci agosto con la pastasciutta e la nana; e piazza 8 marzo 1944, sovrastata da un palazzo degli anni settanta che in paese chiamano il grattacielo e che ospita il municipio.