Il paese si chiama così per il suo mestiere: dall'anno Mille crebbe attorno a un ospizio, fondato nel decimo secolo per i viandanti che percorrevano la valle del Piave. L'edificio è ancora lassù, nella parte alta, e conserva una bifora gotica documentata dal Trecento. Nel 1511 le truppe di Massimiliano d'Asburgo, che puntavano al castello della Gardona, gli diedero fuoco: ma l'ospedale non chiuse, e risultava ancora in attività nella seconda metà del Seicento.
Sopra Davestra, su un ripiano a settecento metri, c'era un villaggio che faceva ferro: gli scavi del 1995 hanno tirato fuori scorie in grande quantità, muri a secco e piccoli forni per la riduzione del minerale, e la ceramica ha permesso di datarlo attorno all'anno Mille. Quelle scorie oggi si vedono nella scuola elementare del paese. Poco più a nord, sul primo tornante della strada per la Val Bona, restano i solchi lasciati dai carri sulla via romana.
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