Minervino Murge

Am Abend des 24. Juni 1945 wurden in Minervino mehrere Personen wegen Diebstahls und einige Wehrdienstverweigerer verhaftet, und der Ort erhob sich. Es war kein Protest von wenigen Stunden: die Stadt wurde in eine Festung verwandelt, mit Maschinengewehren an den entscheidenden Punkten vom Faro bis zum Castello und Gräben auf den wichtigsten Zufahrtsstraßen. In der örtlichen Erinnerung heißt es, Minervino habe Italien den Krieg erklärt. Es dauerte fünf Tage: am 29. Juni, nach dem Versuch des Senators Mauro Scoccimarro und der kommunistischen Sekretäre von Andria und Bari, die Gemüter zu beruhigen, kamen die Carabinieri aus der halben Provinz und das Bataillon San Marco, und die Lage beruhigte sich. Das einzige Opfer war Michele Colia, und an der Stelle, wo er starb, hat man ihm eine Gedenktafel gesetzt. Es war nicht der erste Ausbruch: 1898 hatten die Leute von Minervino, getrieben von den Verhältnissen, in denen sie lebten, drei Großgrundbesitzer getötet, und der Aufruhr war niedergeschlagen worden; und am 18. September 1943 beging bei Murgetta Rossi eine Einheit der Wehrmacht eines der schlimmsten Verbrechen der kurzen Besetzung der Alta Murgia.

Der Faro, von dem die Maschinengewehre ausgingen, hat seine eigene Geschichte. Es ist der Votivleuchtturm der Stadtanlage, in faschistischer Zeit gebaut und 1932 eingeweiht, um der faschistischen Gefallenen zu gedenken. Nach dem Sturz des Regimes wollten ihn viele niederreißen; man entschied sich stattdessen, Symbole und Worte zu tilgen, und am Giebel blieb die Widmung an die Märtyrer Apuliens, ohne das Adjektiv. Das Denkmal ist dasselbe, die Widmung nicht mehr. Der Ort liegt am Rand der letzten Kalkstufe über dem Tal des Ofanto, und deshalb nennt man ihn den Balkon Apuliens. Der Name kommt von Minerva: die Sage erzählt, einige römische Legionäre, der Schlacht von Cannae entkommen, hätten hier oben Zuflucht gefunden, sich in die Hirtinnen des Ortes verliebt und die Hochzeit in einer Höhle gefeiert, die sie der Göttin weihten — derselben, die heute die Grotte San Michele ist. Im Gemeindegebiet liegt der Locone-See, gestaut von der zweitgrößten Erdschüttdamm-Anlage Europas, 1982 begonnen: sie bewässert die Felder ringsum und speist die apulische Wasserleitung. In siebzig Jahren hat sich unterdessen die Einwohnerzahl mehr als halbiert, abgewandert vor allem nach Turin.