Minervino Murge

La noche del 24 de junio de 1945 en Minervino fueron detenidas varias personas acusadas de robo y algunos prófugos del servicio militar, y el pueblo se rebeló. No fue una protesta de pocas horas: la ciudad fue transformada en una fortaleza, con las ametralladoras colocadas en los puntos neurálgicos del Faro al Castello y trincheras cavadas en las principales carreteras de acceso. La memoria local dice que Minervino había declarado la guerra a Italia. Hicieron falta cinco días: el 29 de junio, tras el intento del senador Mauro Scoccimarro y de los secretarios comunistas de Andria y Bari de calmar los ánimos, llegaron los carabineros de media provincia y el batallón San Marco, y la situación volvió a su cauce. La única víctima fue Michele Colia, y en el punto donde murió le han puesto una lápida. No era el primer estallido: en 1898, empujados por las condiciones en que vivían, los de Minervino habían matado a tres propietarios de tierras, y el tumulto había sido reprimido; y el 18 de septiembre de 1943, en el paraje de Murgetta Rossi, una unidad de la Wehrmacht cometió uno de los peores crímenes de la breve ocupación de la Alta Murgia.

El Faro del que partían las ametralladoras tiene una historia propia. Es el faro votivo del jardín municipal, construido en época fascista e inaugurado en 1932 para conmemorar a los caídos fascistas. Caído el régimen, muchos querían derribarlo; se optó en cambio por borrar símbolos y palabras, y en el frontón quedó la inscripción a los mártires de Apulia, ya sin el adjetivo. El monumento es el mismo, la dedicatoria no. El pueblo está en el borde del último escalón calcáreo que se asoma al valle del Ofanto, y por eso lo llaman el balcón de Apulia. El nombre viene de Minerva: la leyenda cuenta que unos legionarios romanos escapados de la batalla de Cannas se refugiaron aquí arriba, se enamoraron de las pastoras del lugar y celebraron sus bodas en una cueva que dedicaron a la diosa — la misma que hoy es la gruta de San Michele. En el término está el lago Locone, retenido por la segunda presa de tierra más grande de Europa, empezada en 1982: sirve para regar los campos y para abastecer el acueducto de Apulia. En setenta años, mientras tanto, la población se ha reducido a menos de la mitad, marchada sobre todo hacia Turín.