San Marzano di San Giuseppe

San Marzano di San Giuseppe — Shën Marcani auf Arbëresh — wurde Ende des fünfzehnten Jahrhunderts von Albanern gegründet, die vom anderen Ufer der Adria kamen, und ist heute, nach Einwohnerzahl, die größte der albanischen Kolonien Italiens. Es ist zugleich das einzige der vierzehn von Albanern gegründeten oder wiedergegründeten Dörfer der Provinz Tarent, das die Muttersprache samt den Sitten und Gebräuchen des Herkunftslandes bewahrt hat; der byzantinische Ritus dagegen ist im Lauf der Jahrhunderte erloschen. Das Albanische ist hier durch das nationale Minderheitensprachengesetz von 1999 geschützt, und die Gemeindeverwaltung verwendet es auch in amtlichen Dokumenten: es ist keine Festtagssprache, es ist eine Aktensprache.

Den Namen hat dagegen ein Bürgermeister gewählt. Im Mittelalter schreiben die Urkunden castrum Sancti Marzani; nach der Einigung Italiens forderte die Regierung gleichnamige Gemeinden auf, ihrem Namen etwas Unterscheidendes hinzuzufügen, und am 7. September 1866 verfügte Bürgermeister Francesco Paolo Cavallo, dem alten Namen «di San Giuseppe» anzufügen, wegen der Verehrung des Heiligen und um nicht mit San Marzano sul Sarno und San Marzano Oliveto verwechselt zu werden. Unter alledem war das Gebiet jahrtausendelang eine Grenzlinie: in der Contrada Neviera blieben Reste einer massiven Mauer, die die Grenze zwischen dem griechischen Gebiet von Tarent und dem messapischen von Oria bezeichnet haben könnte, und in den Wänden der Schlucht, beim Felsheiligtum der Madonna delle Grazie, liegen Höhlen, in der späten Bronzezeit als Gräber gegraben und im frühen Mittelalter wieder als Wohnungen bezogen.