Die Sacra di San Michele steht auf dem Gipfel und ist aus halb Piemont zu sehen, doch die Macht der Abtei wurde hier unten ausgeübt, in diesem Palast an den Hängen des Pirchiriano. Hier wohnte der Kastellan, hier wurde Recht gesprochen, hierher kamen die Äbte, wenn sie sich um weltliche Dinge zu kümmern hatten. Der Berg war das Gebet; dies war das Amt.
Sehenswertes
Der Bau begann, nachdem Friedrich Barbarossa den Abt mit dem Gebiet von Sant'Ambrogio belehnt hatte, und war 1176 vollendet. Ein Dokument des folgenden Jahrhunderts nennt ihn die Burg des Abtes, und eine Burg war er: Befehlssitz über ein Dorf, das an der Straße nach Frankreich wuchs.
Dann begannen die Schwierigkeiten. Im Jahr 1363 zerstörten englische Söldnertruppen den Palast und plünderten das Dorf, mit Rückendeckung des Abtes selbst. In den beiden folgenden Jahrhunderten fiel er an Spanier, Franzosen und schließlich an die Savoyer, die ihn bewaffneten; in zwei Belagerungen beschädigt, verfiel er zur Ruine, diente als Steinbruch und wurde dann von den Häusern des Ortes verschluckt.
Der Besuch
Der Palast liegt knapp über der Altstadt von Sant'Ambrogio, wenige Gehminuten entfernt; er ist restauriert und bei Öffnungen und Veranstaltungen zugänglich, man erkundigt sich also vorher. Eine halbe Stunde.
Tipp der Redaktion
Steigen Sie hinauf und blicken Sie talwärts. Von hier sieht man den Eingang des Susatals und dahinter die Ebene von Turin: Wer an diesem Punkt saß, beherrschte die Straße nach Frankreich, also den Verkehr, die Pilger und die Zölle. Es ist keine zufällig schöne Aussicht, es ist der Grund, warum der Palast genau hier gebaut wurde.