Auf den Hügeln südwestlich von Palermo stand die Burg des arabischen Emirs Al Zabut, der ursprüngliche Kern des heutigen Sambuca di Sicilia. Dieser Ort in der Provinz Agrigent, von rund 6.100 Menschen bewohnt, hieß von 1864 bis 1923 offiziell Sambuca Zabut — ein damals notwendiger Zusatz, um verwaltungstechnische Namensgleichheiten mit einer toskanischen Gemeinde zu vermeiden.
Aufgenommen in den Kreis der Schönsten Dörfer Italiens, liegt der Ort 89 Kilometer von seiner Provinzhauptstadt entfernt. Er teilt seine Grenzen mit Küsten- und Hinterlandorten wie Sciacca, Menfi und Caltabellotta und bewahrt eine klare historische Prägung in der Geografie des südwestlichen Siziliens.
Sambuca ist arabischen Ursprungs. Um 830 ließ der Emir Al-Zabut hier eine Burg errichten, und der Ort, der darum herum wuchs, übernahm seinen Namen: Zabut. Bis 1923 hieß die Gemeinde offiziell Sambuca di Zabut, dann wurde der Namenszusatz per Dekret gestrichen. An die Anfänge erinnern li setti vaneddi, die sieben Sarazenengassen des alten arabischen Viertels, und die Festung Mazzallakkar am Lago Arancio, die mindestens sechs Monate im Jahr teilweise im Wasser versinkt.
2019 wurde der Ort mit seinen 1-Euro-Häusern weltberühmt: Nach einem CNN-Bericht gingen Zehntausende Anfragen im Rathaus ein, die Versteigerungen waren rasch vergriffen. Spätere Runden starteten bei symbolischen 2 und dann 3 Euro, und im historischen Zentrum lebt inzwischen eine kleine Gemeinschaft zugezogener Ausländer.
2016 gewann Sambuca in der Rai-3-Sendung Kilimangiaro den Titel Borgo dei Borghi, schönstes Dorf Italiens. Die Süßspeise des Ortes hat sogar ein Geburtsdatum: Die minni di virgini erfand 1725 Schwester Virgilia Casale, Äbtissin des Collegio di Maria, für die Hochzeit des Marchese Pietro Beccadelli — brustförmige Törtchen mit Milchcreme, Schokolade und kandierten Früchten. Und der Wein trägt den Ortsnamen in die Welt: die DOC Sambuca di Sicilia.
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📅 Jedes Jahr am 23. April
Am 23. April ehrt Sambuca seinen zweiten Schutzpatron mit Messe und Prozession durchs Viertel — und mit der Zabbinata: Die Käser verteilen frisch gemachten, noch warmen Ricotta mit Brot.
📅 Jedes Jahr am dritten Sonntag im Mai
Am dritten Maisonntag feiert Sambuca seine Patronin mit einer Prozession, die fast bis zum Morgengrauen dauert: Die Gagini-Statue zieht durch die Altstadt, begleitet von alten Gesängen und elf geschmückten Stationen.
📅 Jedes Jahr im Mai, während des Patronatsfests
Auf der Piazza della Vittoria lassen die Konditoreien des Ortes ihr Wahrzeichen probieren: Milchcreme, Schokolade und kandierte Früchte unter glatter Glasur — in einer Form, die den Namen sofort erklärt.
Safranreis, Ragù mit Erbsen und Caciocavallo in einer goldenen Kruste. In Palermo rund und weiblich, in Catania spitz und «arancino»: der Streit ist ernst.
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Außerhalb von Sambuca di Sicilia, aber als Ausflug gut erreichbar.
