Noicattaro

El nombre Noicattaro es un invento del siglo diecinueve, y además hecho de dos piezas. Hasta 1862 el pueblo se llamaba simplemente Noja, pero ese nombre pertenecía también a un municipio de Basilicata, y para evitar confusiones los de Noja buscaron uno nuevo: lo hallaron en la tradición oral, que recordaba una antigua y legendaria tierra junto al mar llamada Cattaro pugliese, y fundieron los dos nombres. Todavía hoy, sin embargo, en el dialecto local se dice Nào, y los habitantes siguen llamándose nojani. El pueblo propiamente dicho nació entre los siglos once y doce como núcleo fortificado en torno a una torre feudal, quizá dando refugio a supervivientes de asentamientos costeros destruidos por incursiones sarracenas; su primer señor fue un normando, sobrino de Roberto Guiscardo, y en 1592 el feudo pasó a los Carafa, que mantuvieron el título ducal hasta la abolición de la feudalidad.

El veintitrés de noviembre de 1815 murió un jardinero llamado Liborio Didonna: fue la primera víctima de una epidemia de peste bubónica que pasaría a la historia como la última gran epidemia de toda Europa occidental. El pueblo quedó aislado cavando una enorme zanja más allá de sus límites, y cuando el contagio terminó se contaron casi ochocientos muertos de cinco mil habitantes. Quizá por influjo español, mientras tanto se había ido consolidando a lo largo de los siglos una tradición de penitencia y flagelación cuaresmal que todavía vive en los ritos de la Semana Santa. Hoy el casco antiguo gira en torno a la Chiesa Madre, románico apulio de los siglos doce y trece, y a edificios barrocos como las iglesias del Carmine y de la Madonna della Lama.