Sannicandro di Bari

Este pueblo cambió de nombre porque se lo comió su castillo. El primer topónimo aparece en un acta de venta de 958, conservada en la abadía de Cava de' Tirreni, que habla de un terreno in locum ziziro; la raíz Ziz es árabe y significa espléndido, ameno — la misma que está en la Zisa de Palermo — y remite al tiempo del emirato de Bari, cuando los sarracenos tenían la capital y una veintena larga de plazas fuertes alrededor. En 1077 el lugar se llama todavía Siziro. Luego llegan los normandos, a finales del siglo once: encuentran los restos de una estructura castral más antigua — un cuadrilátero con cuatro torres redondas en los ángulos, y nadie sabe decir quién la había construido —, la vuelven a levantar reutilizando sus piedras, y Umfredo y Guglielmo d'Altavilla la bautizan San Nicandro, como acostumbraban, porque venían de San Nicandro di Sicignano degli Alburni. El nombre era del alcázar, no del pueblo; pero en los documentos episcopales de 1172 Siziro ya no aparece, y está escrito solamente San Nicandro. El castillo se había quedado también con el pueblo. El añadido «di Bari» es en cambio de 1863.

De aquel castillo se sabe mucho porque lo cuentan los papeles. En 1119 Emma d'Altavilla, que estaba en Santa Severina, donó los diezmos del feudo al abad de Montescaglioso con una condición: que mandara un capellán a decir misa en la capilla de San Nicola construida poco antes dentro de los muros. Un documento de 1146 describe el sitio tal como era: el castillo tiene ya ocho torres, cortina cuadrilátera irregular y foso, la capilla dentro, y el burgo todo alrededor. A comienzos del siglo trece se amplía otra vez, con un palacio nuevo, cuadras, almacenes, otro foso y nuevos portales, porque el feudo era rico en grano y ganado y estaba en el camino más corto entre Bari y Matera: el castillo se convirtió en una granja, es decir, en un almacén que abastecía a los cruzados de Ultramar. Terminada la epopeya, el primero de noviembre de 1304 el rey Carlos II lo donó entero a la basílica de San Nicola de Bari. En las excavaciones han salido monedas bizantinas y un tarí de oro con la leyenda en caracteres cúficos. Aquí nació el filósofo Domenico Losurdo.