Corigliano d'Otranto

Corigliano forma parte de la Grecìa Salentina, la isla lingüística de nueve municipios donde se habla el grico, y en grico se llama Choriàna. El nombre del pueblo se hace derivar por asonancia del corazón que aparece en el escudo, o bien de un centurión llamado Corelius al que se habría asignado el territorio; pero más probablemente viene del griego bizantino choríon, que significa aldea, predio, lugar. Que aquí el griego fuera lengua hablada y no solo un recuerdo lo cuenta Leandro Alberti, que atravesó el Salento en 1525 y escribió que los guardias que acogieron su caravana hablaban solamente griego. Y era también lengua escrita: desde el siglo noveno el cenobio basiliano de San Giorgio albergaba una escuela de lengua griega y cultura bizantina que dejó muchos códices griegos, conservados hoy en bibliotecas importantes. Decayó a finales del siglo quince, cuando fue destruido el monasterio de San Nicola di Casole en Otranto, del que era una granja.

El primer documento en que aparece el nombre es de 1192: el rey normando Tancredo de Hauteville concedió Corigliano en feudo a Pietro Indini. En 1465 lo compró a la Corte Real la familia de' Monti, de origen francés, llegada aquí con los angevinos; entre 1514 y 1519 Giovan Battista de' Monti fortificó el pueblo y agrandó el castillo, dotándolo de cuatro torreones angulares y de potentes artillerías, y en 1534 obtuvo de Carlos V el título de marqués. El marquesado terminó con Giorgio, muerto joven, y en 1651 toda la herencia fue subastada y comprada por el barón de Tutino, Luigi Trane. El terreno, aquí, es caliza antigua y fracturada cubierta de tierra roja: se bebe la lluvia, y en efecto en superficie no hay un solo curso de agua. Por eso el campo está lleno de cisternas y de pozzelle, los pocillos donde se recogía el agua para todos. Hasta 1862 el pueblo se llamaba solo Corigliano.