La parroquial de Brienza nació porque San Martino, el primer lugar de culto del pueblo, se había quedado pequeño entre los siglos XI y XII: se construyó otra más amplia arriba, en el castillo, y se dedicó a Santa Maria Assunta. En el siglo XIII, con Ruggero I, obispo de Marsico Nuovo, recibió tantos privilegios y bienes que al párroco hubo que asignarle un ecónomo para administrar el patrimonio. Iglesia madre desde 1683, se rehízo en 1761, y de aquella obra es la portada de entrada; en 1857 un terremoto agrietó el edificio y el campanario, que se levantó de nuevo más bajo de lo que era.
Qué ver
La fachada, orientada al noreste, está marcada por cuatro lesenas con capiteles corintios que sostienen un frontón triangular. En el centro, la portada monumental entre dos pilastras, coronada por el arquitrabe; encima, una hornacina con el bajorrelieve de la Virgen de la Asunción y dos ventanas de medio punto. A la izquierda se añade un ala secundaria, con una entrada menor y un óculo. El campanario de piedra tiene base cuadrada, una ventana simple por lado en el cuerpo de campanas y tejado a cuatro aguas.
Dentro, tres naves separadas por pilares con arcos de medio punto; sobre la cornisa moldurada corre un cuerpo ático con las ventanas, y al fondo el presbiterio, cerrado por balaustradas y por el ábside semicircular. Merece la pena buscar dos lienzos de Nicola Peccheneda: la Virgen con el Niño y san Agustín, de 1784, y el san Antonio Abad, de 1797. Cuatro siglos más antigua es la talla de la Virgen con el Niño, del siglo XIV.
La visita
El techo ya no es el original: el entablado con la Asunción pintada en el siglo XVIII se retiró en el siglo XX y se sustituyó por un forjado enlucido, sin decoración. El edificio se restauró tras el terremoto de 1980 y en 2012 se adecuó a las normas litúrgicas posconciliares con la incorporación del ambón y del altar orientado hacia la asamblea. La iglesia pertenece a la archidiócesis de Potenza-Muro Lucano-Marsico Nuovo, en la zona pastoral de Tito-Valle del Melandro. Bajo la nave hay una cripta, también de tres naves: pidan verla.
El consejo de la redacción
Vuelvan el tercer domingo de septiembre: mientras el Crucifijo baja del Monte Sacrato, de esta iglesia sale la procesión que acompaña a la Dolorosa vestida de negro, seguida por muchachas de negro, al encuentro del Hijo. Las dos procesiones se juntan a las puertas del pueblo y desde allí siguen unidas.