Guardavalle

El municipio se extiende por más de sesenta kilómetros cuadrados entre tres provincias y recorre todas las cotas posibles: empieza al nivel del mar, con cuatro kilómetros de costa de dunas y arena blanca silícea protegidos como lugar de importancia comunitaria, y llega a los mil cien metros de Elce della Vecchia, donde hay encinas, hayas, robles, castaños y abeto blanco. Hacia el interior están la aldea de Pietracupa y las cascadas del torrente Assi. El nombre vendría de un más antiguo Guardacavalli, es decir un puesto de guardia en lugar elevado, y de hecho una de las torres costeras, en Vinciarello, se llama todavía Torre Cavallara y lleva la fecha de 1485. El pueblo habría sido fundado en el siglo nueve por refugiados que subieron a las alturas para resguardarse de las incursiones sarracenas.

Incluida en el feudo de Stilo, Guardavalle compartió su suerte y pasó de un dueño a otro: normandos, suabos, angevinos, luego aragoneses, españoles, franceses y borbónicos. Se convirtió en municipio autónomo solo en 1799, por obra del general Championnet, el mismo comandante francés que ese mismo año hizo a Ricadi independiente de Tropea. De aquel pasado quedan una decena de palacios nobiliarios — desde el palacio Criniti, fechado en 1492, hasta los Falletti y Rispoli del siglo diecinueve —, las ruinas de la basílica de San Carlo Borromeo, el monasterio basiliano de Santa Maria en el paraje de Marasà y el molino Galati de 1867. En la iglesia de Maria Santissima del Carmine, del siglo diecisiete, se conserva en cambio el único ejemplo aún intacto de cúpula al fresco del Seiscientos calabrés.