Mileto

Durante un siglo Mileto fue una capital. Aquí tenía su corte Rogelio I de Hauteville, y aquí en 1095 le nació su hijo Rogelio II, que llegaría a ser el primer rey de Sicilia; el padre murió en la ciudad en 1101. Fue también Rogelio I quien obtuvo del papa Gregorio VII la fundación del obispado, y el de Mileto fue la primera diócesis de rito latino del sur de Italia, en una tierra donde el rito greco-bizantino había sustituido ya al romano. En cuanto al nombre, la tradición lo hace venir de los refugiados griegos de Mileto de Asia, pero es más probable que derive del latín maletum, un manzanar: Malita en Cicerón, Melitum en el cronista Malaterra, después Miletum.

El terremoto de 1783 arrasó la ciudad antigua, que sigue allí, reducida a un campo de ruinas; la nueva Mileto se reconstruyó dos kilómetros más al oeste, en un lugar que se llamaba Villa del vescovo. Por aquí pasó dos veces la historia del Reino: en 1799 el cardenal Fabrizio Ruffo reunió aquí el ejército de la Santa Fe para devolver al trono a Fernando IV, y el 27 de agosto de 1860 se detuvo aquí Giuseppe Garibaldi mientras iba a acabar con aquel Reino. El 16 de julio de 1943 unos aviones americanos atacaron el caserío y murieron treinta y nueve civiles, en su mayoría mujeres y niños: la medalla de bronce al valor civil se entregó sesenta y cinco años después, el mismo día del año.