Spilinga

El nombre de este pueblo viene de una palabra griega que en Grecia ya no existe. Spìlinga deriva del antiguo σπῆλυγξ, que significa gruta: la usaban Aristóteles y Teócrito, y de ahí el latín tomó, incluso antes de Cicerón, la palabra spelunca. En Grecia, sin embargo, aquel vocablo desapareció pronto, sustituido por otro, y hoy no se encuentra en ningún dialecto neogriego ni en ningún nombre de lugar griego. Aquí en cambio se ha quedado: no solo como nombre de este municipio, sino como nombre de decenas de parajes repartidos por toda Calabria, y hasta el siglo diecinueve como palabra viva en el griego de Bova. El filólogo Gerhard Rohlfs, que estudió a fondo los dialectos calabreses, sacó de ello una conclusión que vale la pena referir: el griego de Calabria no desciende de la koiné bizantina del medievo, sino que baja por su cuenta del griego antiguo de la Magna Grecia. El nombre de un pueblo de pocos miles de habitantes es, en suma, una prueba dentro de un razonamiento lingüístico.

Las grutas, por lo demás, existen de verdad. Alrededor de Spilinga se abren bastantes, casi todas naturales, que en época medieval los eremitas eligieron como refugio y como lugar de oración; en la gruta de San Leo, en el valle entre Spilinga y Carìa, quedan cinco fragmentos de frescos del siglo dieciséis. En otra antigua gruta eremítica está el santuario de la Madonna delle Fonti: el culto empezó a principios del siglo veinte, cuando — así lo cuenta el pueblo — la Virgen se apareció en sueños a la señora Domenica Muià invitándola a ir a aquel sitio, donde ella encontró la estatua; la iglesita se construyó en 1920. A lo largo del valle Ruffa, atravesado por la rambla, están los restos de viejos molinos que trabajaron hasta los años cincuenta, y crece un raro helecho tropical, la Woodwardia radicans; en la carretera hacia Vibo Valentia, en cambio, hay un acueducto rural de la segunda mitad del siglo diecinueve, construido en piedra con arcos como los romanos. Hoy Spilinga es conocida sobre todo por otra cosa: es la patria de la 'nduja, el embutido hecho con las partes pobres y grasas del cerdo y el pimiento picante, que se festeja cada año el ocho de agosto.