El ayuntamiento de Nápoles tiene sus oficinas en un palacio del siglo diecinueve construido alrededor de una iglesia española del dieciséis, y nadie se da cuenta al cruzar la piazza Municipio. San Giacomo degli Spagnoli fue fundada en 1540 por don Pedro de Toledo, el virrey que diseñó la Nápoles moderna: la calle que lleva su nombre, los barrios militares que hay encima, las murallas nuevas. Cuando en el siglo diecinueve se construyó el gran palacio de los ministerios, la iglesia no se derribó sino que se englobó, y hoy se entra a verla desde el patio del ayuntamiento.
Qué ver
Detrás del altar mayor está el monumento funerario que el virrey se hizo construir en vida, obra de Giovanni da Nola: una arquitectura de mármol blanco de dos cuerpos, con él y su mujer arrodillados en oración, las virtudes en las hornacinas y relieves con sus hechos de armas. Es la obra maestra de la escultura del siglo dieciséis en Nápoles, y es además un documento político: un gobernador extranjero que se levanta la tumba en medio de la ciudad que está rehaciendo.
El resto del interior tiene tres naves, con las capillas de las familias españolas que vivían en la ciudad y sus escudos; la iglesia sigue siendo hoy la iglesia nacional de España en Nápoles y la administra una hermandad española. En la fachada hacia la plaza se ve lo poco que queda del aspecto original: ese frente es del siglo diecinueve y pertenece al palacio, no a la iglesia.
La visita
Se entra desde la piazza Municipio, a través del palacio San Giacomo, a dos pasos del Maschio Angioino y del puerto; entrada libre, pero los horarios son cortos y por lo general matinales, ligados a los oficios y al personal disponible. Veinte minutos. Las misas en español se siguen celebrando.
El consejo de la redacción
Pida pasar detrás del altar, porque el monumento se puede rodear: por detrás se ven los bloques en bruto y las marcas del cincel, es decir, el trabajo que la parte delantera esconde. Y antes de salir párese en el umbral y mire afuera: la iglesia del virrey español es hoy la entrada de servicio del ayuntamiento. Pocas ciudades del mundo digieren así su propia historia.