Según la tradición, la iglesia de San Pietro a Mele nació donde el apóstol Pedro se detuvo tras desembarcar en Crapolla, fundando un lugar de culto llamado San Pietro in Vincoli sobre los restos de un cementerio pagano en la zona de Sottomonte, a las afueras de las murallas de Sorrento. Por antigua que sea la memoria oral, los primeros testimonios escritos son de 1550: los documentos anteriores se perdieron durante el saqueo sarraceno del 13 de junio de 1558. El edificio actual, adscrito a la parroquia de Nostra Signora di Lourdes, es fruto de una historia accidentada: en 1721 el obispo Filippo Anastasio impulsó su restauración, recordada por una lápida que se conserva en la sacristía, pero en 1843 el edificio original de dos naves fue derribado con minas para ensanchar la carretera entre Sant'Agnello y Sorrento y luego reconstruido algo más allá, con dimensiones menores. En 1912, bajo la dirección del ingeniero Luigi Amalfi y gracias a la cesión de un terreno por parte de la señora Ambrosi, la iglesia abandonó su planta octogonal para adoptar el aspecto de hoy, y volvieron a salir a la luz restos de la necrópolis de Sottomonte. Una nueva intervención de restauración se llevó a cabo en 2011.
Qué ver
La fachada exterior está dividida en horizontal por una pilastra delgada. En el sector inferior se abre la única portada de acceso, de madera, enmarcada por dos columnas de mármol blanco de Carrara que sostienen el entablamento. La parte superior deja la piedra de toba a la vista, sin estuco, con dos óvalos superpuestos. Del tejado a dos aguas asoma la estructura del campanario.
El interior se divide en dos naves de anchura distinta. La nave derecha, la mayor, está pavimentada con rombos de mármol blanco de Carrara delimitados por franjas grises y por pequeños rombos de mármol rojo colocados en los cruces. En su testero se encuentra el altar mayor, con mesa cuadrangular de mármol, rematado por una estructura en forma de templete barroco que guarda la pintura de la Virgen con el Niño. La nave izquierda, más pequeña y pavimentada en mármol blanco y gris, lleva al fondo al acceso de la casa parroquial, situada en la planta superior y detrás del edificio.
La visita
La iglesia depende de la parroquia de Nostra Signora di Lourdes y se sitúa a lo largo del trazado de la carretera que une Sorrento con Sant'Agnello.
El consejo de la redacción
Fíjate en la mitad superior de la fachada: la falta de revoco deja a la vista la toba trabajada y los dos óvalos superpuestos, testimonio de la arquitectura y de los materiales de construcción tradicionales de la zona.