Gradisca d'Isonzo

El primer documento que habla de este sitio es de 1176 y describe Gradisca como una aldea agrícola de siete familias, algunas de origen eslavo, otras latinas, sometidas a la jurisdicción del patriarca de Aquilea. Luego la historia calla durante trescientos años. En la segunda mitad del siglo quince Venecia refunda el pueblo dentro de una fortaleza, como baluarte contra las incursiones de los turcos: la ciudad entera queda encerrada en una muralla de casi veinte metros de alto, reforzada por siete torres, y fuera de los muros las aguas del Isonzo son desviadas a un ancho foso defensivo. El puesto avanzado contaba lo bastante como para que en 1500 el Senado veneciano mandara aquí a Leonardo da Vinci, para poner a punto nuevas armas y nuevos sistemas de defensa; hoy en la entrada de Porta Nuova hay un busto suyo. Cuando se fundó la fortaleza se pensó en rebautizar el pueblo como Emopoli, en honor del capitán veneciano Giovanni Emo, pero el nombre nuevo no prendió y quedó el viejo, eslavo: gradišče, el lugar fortificado.

En 1511 las tropas de Maximiliano I sitiaron y bombardearon la ciudad, que resistió largo tiempo y cedió solo cuando dentro de las murallas estalló una peste. Un siglo después Venecia intentó recuperarla y no lo logró, en una guerra que lleva el nombre de la ciudad; al final Gradisca se volvió cabeza de un condado propio, que el emperador vendió a un príncipe de los Eggenberg para hacer frente a los gastos de la guerra de los Treinta Años. Desde 1647 las cincuenta y dos localidades de aquel condado se comportaron como un pequeño Estado autónomo, con una economía floreciente y una notable independencia del poder imperial incluso en materia de leyes, de moneda y de medidas. Luego la línea masculina de los Eggenberg se extinguió, María Teresa fundió Gradisca con Gorizia, y en 1788 la ciudad se volvió sede episcopal, con jurisdicción sobre la propia Gorizia. En la casa de los proveedores venecianos está, desde 1965, la primera enoteca regional pública de Italia.