La iglesia de Santa Maria della Stella, en Albano Laziale, está sobre uno de los lugares cristianos más antiguos de la zona. Debajo había una necrópolis, usada después también para sepulturas cristianas, que se extendieron por una vieja cantera de puzolana: son las catacumbas de San Senatore, datadas entre los siglos IV y V y en uso hasta el IX. Sobre las catacumbas surgió un eremitorio dedicado a san Senador; en 1565 Fabrizio y Cristoforo Savelli, señores de Albano, construyeron en su lugar una iglesia y establecieron en ella un convento de carmelitas. En 1687 iglesia y convento se reformaron con la aportación del municipio.
Qué ver
El interior es de gusto barroco. El altar mayor está adornado con mármoles polícromos del siglo XVIII; detrás, una estructura con frontón encierra el cuadro de la Virgen con el Niño entre ángeles. En el manto de la Virgen hay una estrella, y de ahí viene el nombre de la iglesia. Cuatro estatuas de yeso rematan el muro que divide por la mitad el presbiterio, y en la pared del fondo está el escudo de los príncipes Savelli.
Junto a la iglesia está el cementerio histórico municipal: la entrada original es un portal clásico con columnas de granito y mármoles blancos, y la inscripción recoge el año de su consagración, 1833.
La visita
Conviene comprobar los horarios de apertura de la iglesia y la forma de visitar las catacumbas con la parroquia o con los museos municipales de Albano.
El consejo de la redacción
En esta iglesia fue enterrada en 1867 María Teresa de Habsburgo-Lorena, reina de las Dos Sicilias y segunda esposa de Fernando II, muerta de cólera junto con el menor de sus hijos. Antiguamente se creía además que aquí se había levantado un templo romano dedicado a Esculapio.
