Magnacavallo

El nombre de Magnacavallo no tiene una sola explicación. La más seca lo hace venir de magna cava in vallo, la gran cantera en el valle. La más bonita es una tradición popular: Guerrino, el caballero del Guerrin Meschino de Andrea da Barberino, bajado del caballo para descansar a la sombra de un árbol, le habría dicho a su montura «Magna caual, che l'erba la cress!» — come, caballo, que la hierba crece — y el lugar de aquella parada se llama todavía Prà Guerin. Hay además quien trae a colación a los nobles Magnocavalli de Nizza Monferrato, sin encontrar un papel de archivo que lo demuestre. La primera atestación escrita es de 1575, en el libro de matrimonios de la parroquia de Poggio; y entre el siglo dieciséis y el dieciocho el pueblo se llamaba también «Comunità de Boschi», la comunidad de los bosques, porque de bosques tenía muchos.

Luego llegan los números que duelen. Solo en 1630, entre la guerra de sucesión del Ducado de Mantua y la peste que la siguió, en Magnacavallo se registraron 442 muertos, sobre una población estimada entre quinientas y seiscientas personas. Y el 3 de junio de 1852 cuatro jóvenes del pueblo, prófugos de la leva austriaca y metidos en el bandolerismo, fueron juzgados en Este y traídos de vuelta aquí para ser fusilados en público, para que la gente lo viera. Muchos, más tarde, se marcharon: en la plaza del ayuntamiento está el Monumento al Emigrante, inaugurado en 1990, y un pequeño museo recoge documentos y fotografías de quienes partieron, sobre todo hacia Brasil.