Offida está sobre un espolón de roca recortado por los dos brazos de nacimiento del torrente Lama, entre el valle del Tesino y el del Tronto. En el extremo occidental del pueblo, con barrancos en tres lados, está Santa Maria della Rocca: una gran construcción de ladrillo en estilo románico-gótico que el maestro Albertino levantó en 1330 sobre una pequeña iglesia benedictina que ya estaba allí. Debajo, sin embargo, hay otra: la cripta tiene la misma superficie que la iglesia que está encima, y está pintada al fresco — el pintor al que los historiadores llaman el Maestro de Offida trabajó en las dos. El nombre del pueblo se discute: en los documentos medievales aparece como Ofida, Ophida, Aufida, y a partir de esta última forma se ha pensado en un vínculo con Aufidena, o con la gens Aufidia; la hipótesis de que venga del griego óphis, serpiente, se considera del todo fantasiosa. El teatro de Offida, en cambio, se llama Serpente Aureo, serpiente de oro — y en 2026 fue declarado por la UNESCO patrimonio de la humanidad junto con otros nueve teatros del centro de Italia.
De rastro histórico seguro no hay hasta 578, cuando los de Ascoli, huyendo de la invasión lombarda, fundaron varios castillos en las colinas picenas, y Offida fue uno de ellos. El primer documento seguro es de 1039: Longino d'Azone cede a la abadía de Farfa el castillo de Ophida, y desde Farfa el lugar será gobernado durante siglos, dentro de un presidato que no respondía a ninguna diócesis. En las guerras entre Ascoli y Fermo los de Offida estuvieron con Fermo; en 1831 Gregorio XVI elevó Offida al rango de ciudad. Pero lo que de esta última guerra el pueblo ha elegido recordar no son los puentes que los alemanes volaron al retirarse: es una familia. En 1942 los Ventura, refugiados judíos griegos, llegaron aquí en residencia forzosa, y los Talamonti los escondieron y los salvaron de la deportación. El diecinueve de noviembre de 1979 el instituto Yad Vashem de Jerusalén reconoció justos entre las naciones a Adelino Talamonti y a su hijo Fides, y a Camillo Talamonti y a sus hijos Fernando y Emma: seis personas de una sola casa, por una familia que no dejaron que se llevaran.
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📅 Cada año, el 6 de noviembre; el Viernes Santo trae la procesión de la bara
Offida festeja a san Leonardo de Noblac el 6 de noviembre. El Viernes Santo, la estatua de Cristo muerto se lleva en procesión sobre la «bara», un carro con baldaquino finamente decorado.
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Fuera de Offida, pero a un paso para una excursión.
