La Ciota Ciara se abre en las laderas del Monte Fenera, a 670 metros de altitud, y su nombre, en el habla local, significa simplemente cueva clara. Es el testimonio más importante del Paleolítico medio en el Piamonte: aquí el hombre de Neandertal dejó herramientas, restos de comida y, desde hace unos años, también sus propios dientes.
Qué ver
El depósito está hecho de capas, y cada capa es un trozo de clima. Las industrias líticas musterienses están trabajadas casi todas sobre materias primas recogidas en los alrededores, sílex y cuarzo, lo que dice que quienes ocupaban la cueva no iban lejos a buscarlas. Junto a las herramientas salieron los restos de los mamíferos del Pleistoceno: oso de las cavernas y oso pardo, rebeco, ciervo, jabalí, y los micromamíferos, topillos y lirones, que son los mejores termómetros de que dispone un arqueólogo. La cueva conserva además huellas de frecuentaciones mucho más tardías, de época bajorromana y altomedieval, quizá de una comunidad monástica.
La visita
Las excavaciones ocasionales en las cavidades del Fenera comenzaron en 1951 y el estudio sistemático de la Ciota Ciara en los años sesenta; desde 2009 la cueva es obra de la Universidad de Ferrara, que en 2020 y 2021 obtuvo tres dientes de un individuo joven: un segundo incisivo inferior, un molar y un fragmento de primer incisivo superior. La entrada está normalmente prohibida para garantizar la conservación del depósito, pero la cueva se alcanza por la red de senderos del parque natural del Monte Fenera.
El consejo de la redacción
Antes de subir, pasen por el museo de arqueología y paleontología de Borgosesia: los materiales del Fenera están allí y en el Museo di Antichità de Turín, y ver las herramientas antes que la pared cambia el paseo. Sobre la datación conviene ser precisos: la universidad sitúa la parte central del yacimiento en torno a los trescientos mil años y la frecuentación de la cueva entre ese umbral y unos treinta y cinco mil años atrás, con los análisis radiométricos encomendados al museo de historia natural de París y aún sin concluir en el momento del anuncio.