El Torrione, el Triùn para los de Aranco, es la señal más visible del paso de los condes de Biandrate por la baja Valsesia. Es una construcción achaparrada y oscura, de unos quince metros de altura, de base cuadrada, hecha con cantos del Sesia y piedra suelta del Monte Aronne, levantada hacia 1150 en la ribera del río. Aranco, que creció a su alrededor, aparece como Auranchum en un documento del 23 de noviembre de 1217, cuando los representantes de los pueblos valsesianos tuvieron que jurar a los de Vercelli un pacto de ciudadanía; siguió siendo municipio autónomo hasta 1928.
Qué ver
La torre se lee entera desde fuera: planta cuadrada, fábrica de cantos de río y piedra local, pocas aberturas, ninguna concesión decorativa. Fue un edificio de trabajo antes que de guerra. En tiempos de paz servía de maravilla como recaudación y oficina de aduanas para el tráfico de mercancías de una orilla del Sesia a la otra; en tiempos de batalla hacía de atalaya y de fortín, y durante muchos años garantizó la seguridad de los habitantes de Aranco. Las dos funciones explican su forma: lo bastante alta para ver lejos a lo largo del cauce, lo bastante maciza para aguantar un asedio corto.
La visita
Aranco no es un pueblo de postal ni pretende serlo: la torre está metida en un tejido de casas y talleres, y hay que buscarla. Hacia 1400 la aldea vio nacer el oratorio de San Rocco en la zona del Vespino, donde los caminos de la Valsesia se cruzaban con los de la Valsessera: allí confluían cada año muchos rebaños para el esquileo y llegaban los compradores del Biellese, tanto que Aranco se ganó fama de mercado lanero del valle. Entre 1880 y 1933 el pueblo fue el final de línea del tranvía de vapor que subía desde Vercelli. La torre se mira desde la calle: no es un museo y no tiene horarios.
El consejo de la redacción
Las batallas que recuerdan los de Aranco no se libraron aquí sino en el Bocchetto, el paso hacia la Valsessera: en 1377 contra los hombres de Crevacuore y Guardabosone, por viejas disputas de pastos fronterizos, y en 1617 entre milicias piamontesas y milicias españolas de Don Sancho da Lima y Rosa. Ganaron los valsesianos las dos veces. Ante el Triùn conviene tenerlo presente: no era una fortaleza de frontera, era el control de un paso y de un peaje en un valle que se defendía solo.