Cuando en 1615 Hernando Petigno, comandante general de la caballería del Reino de Sicilia y gobernador de la plaza militar de Siracusa, puso en marcha las obras, en el extremo oriental del monte Eknomo ya existía una torre de vigilancia de planta cuadrangular, levantada entre 1583 y 1585 según un proyecto del ingeniero Camillo Camilliani. Alrededor de ese núcleo creció el Castel Sant'Angelo, uno de los pocos ejemplos de fortaleza barroca construidos en Sicilia en el siglo XVII, a 130 metros sobre el mar, con el puerto al sur y la ciudad al norte. Todo alrededor aflora la antigua colonia griega de Fintias.
Qué ver
La planta es casi triangular: los volúmenes macizos de la vieja torre y de las estancias más bajas se disponen en torno a un patio con una cisterna subterránea en el centro. Desde fuera destacan la compacidad de los muros en talud y las almenas continuas; las murallas, muy gruesas y ceñidas por un cordón a la altura de los merlones, se unen al poderoso torreón cuadrado, relleno hasta la mitad. En las esquinas este, oeste y norte, algunas garitas de guardia se apoyaban sobre recias ménsulas. A lo largo de todo el perímetro interior corrían los alojamientos de los soldados, las cuadras y los almacenes. Solo se entraba por el sur, por un puente levadizo tendido sobre un foso que aislaba del campo únicamente la gran torre. Al fondo del patio, al oeste, bajo un amplio arco, se abría la capilla del castillo, hoy desaparecida: apenas quedan las marcas de las molduras, que probablemente enmarcaban un fresco o una pintura.
La visita
El castillo nunca sufrió ataques. Desmilitarizado, sirvió de telégrafo óptico para el servicio del Estado entre 1849 y 1856; a principios del siglo XX se instaló allí un semáforo con una guarnición del Ejército del Aire, activo hasta 1965, cuando la fortaleza fue abandonada. Declarado de especial interés artístico e histórico por decreto del 8 de julio de 1969, en los años ochenta lo restauró la Superintendencia de Agrigento, que recuperó la torre y las estancias asomadas al patio y devolvió al uso el atrio interior y las terrazas. Hoy el conjunto está en buen estado y abierto al público.
El consejo de la redacción
Sube hasta las terrazas: desde allí la mirada abarca el puerto al sur y la ciudad al norte, y entiendes por qué el castillo es la referencia natural para quien visita la zona arqueológica. La fortaleza se levanta, de hecho, en medio de la ciudad helenística que se extendía por la cima del Monte Sant'Angelo: conviene dedicar tiempo también a los restos de Fintias que la rodean.