Licata

Pocas ciudades tienen tantos nombres: en los documentos Licata ha sido Phintias, Limpiadum, Lecatam, Katta, Leocata, Alicata. Sobre su origen se va del griego Leucada al árabe al-Qal'a, «fortaleza»; pero los eruditos locales han metido de todo — la salobre del aire, un señor llamado Alí, un alga, Lica madre de Dafne, y hasta un león esculpido en la roca en la contrada Stretto, de donde leon-cata, «junto al león». La historia segura empieza en el 282 antes de Cristo, cuando los mamertinos destruyeron Gela y el tirano Fintias fundó aquí, para acoger a los supervivientes, la ciudad que lleva su nombre: Fintiade, la última colonia griega de Sicilia. También Licata, como tantas, nace de una huida.

Frente a este mar, en el 256 antes de Cristo, se libró ante el cabo Ecnomo una de las mayores batallas navales de la Antigüedad, ganada por la flota romana. Y en estas playas, entre Mollarella y Poliscia, en la noche del 9 al 10 de julio de 1943 desembarcó la infantería americana de Truscott, en el Séptimo Ejército de Patton: Licata estuvo entre las primeras ciudades italianas liberadas, y la operación Husky empezó aquí. Entre los dos extremos hay una ciudad sorprendente: el siglo del azufre y del puerto le dejó palacios modernistas firmados por Ernesto Basile, y de joven oficial estuvo aquí también Edmondo De Amicis. El Castel Sant'Angelo vigila el puerto, la desembocadura del Salso y las playas cierran el cuadro, y la cocina de mar ha conquistado a las guías. Agrigento está a media hora.