La basílica de Santa Maria Assunta, la iglesia madre de Alcamo, se alza en pleno centro, a dos pasos de la piazza Ciullo. En 1332 los habitantes del barrio de San Vito se trasladaron cerca del castillo, y aquí se construyó una nueva iglesia madre dedicada a la Asunción, abierta al culto en 1402, de estilo gótico catalán con tres naves. De aquel edificio quedan el campanario con ventanas geminadas, la capilla de la Santa Espina y la pila bautismal. La iglesia se reconstruyó en 1699 por obra de Giuseppe Diamante y Angelo Italia; la fachada neoclásica es de 1786, de Emanuele Cardona según proyecto de Francesco Alessandro. En mayo de 1969 Pablo VI la elevó a basílica menor.
Qué ver
El interior tiene tres naves separadas por columnas de fustes monolíticos de mármol rojo del cercano monte Bonifato, estucos de la familia Curti y un pavimento diseñado por Giuseppe Patricolo. Bóvedas y capillas llevan 38 frescos de Guglielmo Borremans: los tres de la bóveda, de 1735, representan la Asunción, la Coronación de la Virgen y la Virgen Reina entre san Pedro y san Pablo.
Son muchas las esculturas de los Gagini: el retablo de mármol de Antonello Gagini de 1519 en la capilla del Privilegio, el Crucifijo de la Abundancia hecho por él entre 1519 y 1523, el relieve de la Dormición de la Virgen de 1529, la pila bautismal y el San Pedro de mármol dorado de Giacomo Gagini de 1586. En el ábside están la Asunción de 1605 atribuida al flamenco Franz van Castel y el coro de madera de 1748; en la capilla de la Madonna dei Miracoli, la estatua de madera de Lorenzo Curti de 1720, llevada en procesión en junio. La capilla de San Francisco conserva un fresco de la Madonna della Neve de finales del siglo XIV.
La visita
Desde la nave izquierda una puerta lleva a la sacristía y al Museo de arte sacro. La capilla dedicada a don Giuseppe Rizzo es una obra moderna de Paolo Portoghesi, inaugurada en 1995. Conviene comprobar con la diócesis de Trapani los horarios de misas y de apertura.
El consejo de la redacción
En la capilla de la Santa Espina un relicario de plata de 1636 guarda una espina que, según se cuenta, Carlos V llevó a Alcamo en 1535: de las tres espinas que llegaron, el obispo de Mazara las hizo quemar todas y solo esta quedó intacta.
