Bientina

Bientina es un pueblo al que se le ordenó existir. El nombre aparece por primera vez en 793, cuando el diácono Saximondo di Gumberto concedió al obispo de Lucca un trozo de tierra en el monasterio de Sant'Andrea en el lugar de Bientina; sobre el origen se discute entre el latín bis antes, dos setos, y el gentilicio etrusco Plitine, y los estudiosos se inclinan por el etrusco. Pero el pueblo tal como está hoy nace de una orden: en 1178 el arzobispo de Pisa, Ubaldo, para reunir en un solo sitio a todos los habitantes del territorio entre el monte Pisano y la orilla suroccidental del lago y para acabar con los pleitos recurrentes con Lucca, obligó a los de Bientina a ir a vivir a un punto preciso, al oriente del puente sobre la acequia Cilecchio. El veinticinco de febrero de 1179 los cónsules y otros ciento veinte vecinos juraron obedecer y trasladarse adonde se les había asignado. De ahí arrancan el castillo y las torres que todavía se ven. En 1505 el pueblo aguantó su último asedio, el de los pisanos con la infantería española, y el senado florentino, por la fidelidad, le dio privilegios fiscales y el título de Bientina Fiorentina.

La otra cosa que ha hecho Bientina es el lago que no está. Al norte del pueblo se extendía el lago de Bientina, el mayor de Toscana, y desecarlo fue obra de dos grandes duques: los trabajos empezados por Pedro Leopoldo se llevaron a término bajo Leopoldo II con el Canale Emissario de Alessandro Manetti, que manda las aguas por debajo del cauce del Arno. El lago dejó de existir en 1859, y ese mismo año el pueblo cambió de cara también sobre el papel. El escudo antiguo, sacado del mármol del tímpano de San Domenico, tenía un león rampante, el lirio florentino en jefe y, en punta, una tenca: un pez de lago. El nueve de junio de 1859 los representantes municipales pidieron al gobierno real cambiarlo, y el nuevo escudo, aprobado por el pleno el catorce de enero de 1861, puso en el lugar de la tenca un carnero de oro sobre fondo rojo con espigas de trigo, para representar el progreso agrícola venido de la desecación de la marisma. Fuera del escudo, en la iglesia, sigue estando san Valentín mártir, cuyo cuerpo llegó de las catacumbas de San Calisto en 1699, y que no hay que confundir con el patrón de los enamorados.