La iglesia de Santa Maria del Conforto está en Merano, en el barrio de Maia Bassa, y es probablemente la más antigua de la ciudad. Sus orígenes románicos son seguros, entre los siglos XII y XIII, pero es probable que naciera de la reforma de una pequeña iglesia del siglo VIII. El primer documento es mucho más tardío: en 1273 Meinardo II la donó, con otros bienes, a la abadía de Stams. Un brazo del río Nova, que entonces aún no estaba encauzado en su lecho actual, la dañó varias veces, y la iglesia se fue reformando: en el siglo XV el ábside se reconstruyó en formas góticas, en 1624 se elevó el tejado de la nave con una bóveda de cañón, en el siglo XVIII se hizo la tribuna del órgano, en 1824 el pórtico, y en 1889 el chapitel barroco del campanario se sustituyó por el octogonal de hoy.
Qué ver
En el interior, en el muro norte, hay frescos románicos del siglo XII, descubiertos en 1967 durante una restauración. Son probablemente de un artista véneto y muestran influencias bizantinas: cuentan historias de la vida de María, entre ellas una rara Dormitio Mariae, la muerte de la Virgen. Es en cambio del siglo XIV el fresco del nacimiento de Jesús, mientras que la bóveda tiene una Asunción barroca de J. A. Puellacher.
En el exterior hay un ciclo del siglo XIV, con evidentes influencias giottescas. Arriba cinco santos, con san Segismundo en el centro, santa Catalina y santa Dorotea a la derecha, san Antonio Abad y san Leonardo a la izquierda; en el centro un arcángel Miguel; a la derecha una Crucifixión; a la izquierda san Nicolás, patrón de la ciudad, y san Erasmo.
La visita
Los frescos exteriores se miran sin entrar. Para el interior, conviene comprobar los horarios de apertura y de misas con la parroquia.
El consejo de la redacción
Abajo, en el muro exterior, había también un Triunfo de la Muerte. Queda poco de él: lo estropearon las lápidas del cementerio que antes rodeaba la iglesia.
