Al pie del peñasco de Orvieto los etruscos construyeron una ciudad para los muertos, con las calles en cuadrícula y las manzanas regulares, como se construía la de los vivos. Las tumbas son más de doscientas, todas de cámara y casi todas de la misma medida, tres metros por dos: ningún gran túmulo para los poderosos, como en Cerveteri, sino filas de casas iguales.
Qué ver
Cada tumba está hecha de bloques de toba y se baja a ella por tres escalones. Contra la pared del fondo y a lo largo de un lado corren los bancos sobre los que se depositaban los cuerpos o las cenizas; el techo es a dos aguas, formado por bloques que sobresalen poco a poco hacia el centro. No es una bóveda verdadera: lo que la sostenía era la tierra amontonada encima.
En el dintel de la puerta se grababa el nombre del muerto y de su familia, y esas inscripciones aún se leen. Sobre la cubierta se alzaban mojones cuya forma indicaba el sexo del enterrado, aunque qué forma valía para quién ya no lo sabemos. En los ajuares había bronces, bucchero, vasos áticos de figuras negras y rojas, lanzas y asadores para los hombres, adornos para las mujeres.
La visita
La necrópolis está bajo el peñasco, junto a la carretera que rodea la ciudad, y se alcanza también a pie bajando desde porta Maggiore; se entra con billete, en horarios que cambian con la estación, y el terreno es irregular. Una hora.
El consejo de la redacción
Recorra una calle funeraria leyendo los nombres en los dinteles, uno tras otro, a la altura de los ojos: es la lista de los habitantes de una ciudad desaparecida, escrita en la puerta de casa. Mire después las tumbas: son todas iguales. Es lo que más impresiona de este sitio, y no tiene que ver con la arqueología.