La iglesia de San Giovanni di Verdara es un edificio de origen medieval que fue lugar de culto hasta 1866, situado en la contrà Verdara, hoy via San Giovanni di Verdara, en Padua; iglesia durante siglos del cercano monasterio de los canónigos regulares de Letrán y gran centro artístico de la ciudad, hoy forma parte de un hospital militar y no se puede visitar.
Qué ver
La iglesia, ya existente en 1219, nació como lugar de culto de una comunidad de monjes benedictinos en una zona de la ciudad rica en vegetación, llamada «viridaria» —de ahí el nombre «di Verdara». En 1436 el monasterio fue confiado a una floreciente comunidad de canónigos regulares de Letrán, que emprendieron una amplia campaña de restauración a cargo de Lorenzo da Bologna y Giuliano da Porlezza; en 1566 obtuvo el título de abadía. Entre los siglos XV y XVII los canónigos reunieron una de las colecciones artísticas y bibliográficas más importantes del Renacimiento véneto, que atrajo a humanistas como Pietro Bembo, asiduo visitante del complejo, mientras que Ludovico Antonio Muratori se encargó durante años de catalogar su biblioteca.
En 1783 la República de Venecia suprimió la orden de los canónigos lateranenses: las colecciones de arte pasaron al naciente Museo Civico, y los libros más valiosos a la Biblioteca Marciana de Venecia. La iglesia siguió siendo atendida por sacerdotes seculares hasta 1866, mientras que en los edificios monásticos se sucedieron un hospicio para niños expósitos, un cuartel austríaco y, finalmente, tras la unificación italiana, el actual hospital militar, que fue dividiendo poco a poco la antigua iglesia de tres naves en espacios funcionales. Las numerosas obras que la decoraban —esculturas de Antonio Bonazza, lienzos de Giambattista Tiepolo, monumentos funerarios vinculados a Andrea Palladio— se exponen hoy en gran parte en los Musei Civici agli Eremitani.
La visita
El edificio forma parte del recinto militar del cuartel «De Bertolini» y no se puede visitar; la fachada gótica, con su rosetón, permanece parcialmente visible desde el exterior, desde la calle homónima.
El consejo de la redacción
Deteneos a mirar la fachada desde fuera e intentad imaginar el interior perdido: entre los siglos XVI y XVII este fue uno de los museos más visitados de Europa, meta de humanistas que viajaban por Italia, hoy guardado —invisible— dentro de un hospital militar.
