La catedral de Padua tiene la fachada de ladrillo desnudo, sin revestimiento, como un edificio al que le falta la última capa: el proyecto del siglo dieciséis partía de un modelo de Miguel Ángel, pasó por otras manos, se modificó y al final nadie revistió el frente. Pero la razón para venir a esta plaza es el edificio octogonal de la izquierda, el baptisterio, que casi nadie reserva y que contiene uno de los ciclos de frescos más completos del siglo catorce europeo.
Qué ver
Dentro del baptisterio, Giusto de' Menabuoi pintó cada centímetro: las paredes con las historias del Génesis, de Cristo y del Bautista, y en la cúpula un Paraíso con centenares de santos dispuestos en círculos concéntricos alrededor de Cristo, todos iguales y todos distintos, como una multitud vista desde arriba. Se entra de pocos en pocos, uno se queda en medio de la sala y mira hacia arriba mientras aguante el cuello. Desde 2021 forma parte, con la capilla de los Scrovegni y los demás ciclos paduanos, del sitio Unesco dedicado a la pintura mural del siglo catorce.
La catedral de al lado es grande, clara y severa, y conserva los cuerpos de san Daniel y de san Gregorio Barbarigo; la sacristía tiene lienzos y mobiliario notables. Al otro lado, el palacio episcopal alberga el museo diocesano y el salón de los obispos, con la fila de los retratos pintados de los prelados paduanos, uno tras otro a lo largo de toda la pared.
La visita
La piazza Duomo está a cinco minutos de la piazza delle Erbe y del Palazzo della Ragione; la catedral es de entrada libre, el baptisterio tiene entrada con aforo y horario, que en verano y los fines de semana conviene reservar con antelación. Tres cuartos de hora para los dos.
El consejo de la redacción
En el baptisterio no mire primero la cúpula: empiece por la parte baja de las paredes, donde están las escenas de la creación, y suba con los ojos girando despacio sobre sí mismo. Cuando llegue al Paraíso ya tendrá el orden correcto en la cabeza y verá que todo es un solo relato. Si tiene tiempo, hágalo el mismo día que los Scrovegni, pero después: Giotto es más célebre, Menabuoi es más raro.