L'église San Giovanni di Verdara est un édifice d'origine médiévale qui servit de lieu de culte jusqu'en 1866, donnant sur la contrà Verdara, aujourd'hui via San Giovanni di Verdara, à Padoue ; église pendant des siècles du monastère voisin des chanoines réguliers du Latran et grand centre artistique de la ville, elle fait aujourd'hui partie d'un hôpital militaire et ne se visite pas.
À voir
L'église, déjà existante en 1219, naquit comme lieu de culte d'une communauté de moines bénédictins dans un quartier de la ville riche en végétation, appelé «viridaria» — d'où le nom «di Verdara». En 1436, le monastère fut confié à une florissante communauté de chanoines réguliers du Latran, qui entreprirent une vaste campagne de restauration menée par Lorenzo da Bologna et Giuliano da Porlezza ; en 1566, il obtint le titre d'abbaye. Entre les XVe et XVIIe siècles, les chanoines rassemblèrent l'une des plus importantes collections artistiques et livresques de la Renaissance vénitienne, qui attira des humanistes tels que Pietro Bembo, visiteur assidu du complexe, tandis que Ludovico Antonio Muratori en catalogua longuement la bibliothèque.
En 1783, la République de Venise supprima l'ordre des chanoines du Latran : les collections d'art rejoignirent le Museo Civico naissant, les livres les plus précieux la Biblioteca Marciana de Venise. L'église resta desservie par des prêtres séculiers jusqu'en 1866, tandis que les bâtiments monastiques accueillirent tour à tour un hospice pour enfants trouvés, une caserne autrichienne, puis, après l'unification italienne, l'actuel hôpital militaire, qui divisa peu à peu l'ancienne église à trois nefs en espaces fonctionnels. Les nombreuses œuvres qui la décoraient — sculptures d'Antonio Bonazza, toiles de Giambattista Tiepolo, monuments funéraires liés à Andrea Palladio — sont aujourd'hui pour la plupart exposées aux Musei Civici agli Eremitani.
La visite
L'édifice fait partie de l'enceinte militaire de la caserne «De Bertolini» et ne se visite pas ; la façade gothique, avec sa rosace, reste partiellement visible depuis l'extérieur, depuis la rue du même nom.
Le conseil de la rédaction
Arrêtez-vous pour observer la façade depuis l'extérieur et tentez d'imaginer l'intérieur disparu : entre les XVIe et XVIIe siècles, ce fut l'un des musées les plus visités d'Europe, destination des humanistes voyageant à travers l'Italie, aujourd'hui conservé — invisible — au sein d'un hôpital militaire.
