Arquà Polesine

El castillo lo construyó en 1146 el señor de Ferrara para defenderse de los Este, que tenían miras sobre estas tierras; los Este se lo quedaron igualmente, y los venecianos se lo quitaron durante la guerra de la sal. Es el monumento medieval mejor conservado del Polesine, y el único que queda de toda una red de fortificaciones que en otro tiempo guardaba esta llanura: una torre almenada de tres pisos, un cuerpo central alrededor de un patio con las salas pintadas con escenas mitológicas, y el foso todavía alrededor, que se cruza por un puente. El nombre del pueblo, en cambio, es una forma: arquata, de la curva seca que dibujaban aquí antiguamente un río o un camino — y esa palabra está escrita en el escudo del municipio, sobre una banda que se curva hacia arriba bajo una torre.

Justo fuera del caserío hay un pabellón de caza que se hicieron los Este. Alberto V lo había levantado como edificio de servicio; a su muerte, en 1393, pasó a su hijo Niccolò III, tan lleno de deudas que en 1412 se lo cedió a un noble, con obligación de vasallaje. La parroquial es de hacia 1054 y hubo que reconstruirla en torno a 1516 porque se caía a pedazos; un pequeño oratorio de 1740 es todo lo que queda del hospital medieval del pueblo. Y cada mayo el pueblo se divide en cuatro contrade que llevan los nombres de viejos oficios y corre el palio dei ochi: hay que conducir un ganso dos veces por un recorrido, lo más rápido posible, con unas riendas atadas bajo las alas, y no se le puede tocar, ni empujar, ni llevar en brazos, ni ayudar de ninguna manera.