Arquà Polesine

Le château fut bâti en 1146 par le seigneur de Ferrare pour se défendre des Este, qui avaient des vues sur ces terres; les Este le prirent tout de même, et les Vénitiens le leur ôtèrent pendant la guerre du sel. C'est le monument médiéval le mieux conservé du Polesine, et le seul qui reste d'un réseau entier de fortifications qui gardait autrefois cette plaine: une tour crénelée sur trois étages, un corps central autour d'une cour avec des salles peintes de scènes mythologiques, et le fossé encore tout autour, que l'on franchit sur un pont. Le nom du village, lui, est une forme: arquata, de la courbe sèche que dessinaient ici jadis une rivière ou une route — et ce mot est écrit dans les armes de la commune, sur une bande qui se courbe vers le haut sous une tour.

Juste hors du bourg il y a un pavillon de chasse que les Este se firent faire. Alberto V l'avait élevé comme bâtiment de service; à sa mort, en 1393, il passa à son fils Niccolò III, si couvert de dettes qu'en 1412 il le céda à un noble, avec obligation de vasselage. L'église paroissiale est de 1054 environ et dut être rebâtie vers 1516 parce qu'elle tombait en morceaux; un petit oratoire de 1740 est tout ce qui reste de l'hôpital médiéval du village. Et chaque mai le village se divise en quatre contrade qui portent les noms de vieux métiers et court le palio dei ochi: il faut conduire une oie deux fois sur un parcours, le plus vite possible, avec des rênes attachées sous les ailes, et on ne peut ni la toucher, ni la pousser, ni la porter, ni l'aider en aucune façon.