Le palais Aragona se trouve près du jardin public de Vasto. Il fut construit en 1522 par Dario d'Antonello, de Vasto, qui le dédia à Maria d'Aragona, marquise de Vasto et épouse d'Alfonso d'Avalos. Selon un récit transmis, l'argent venait d'une forte somme laissée en dépôt par un militaire français de la suite de Lautrec, qui ne revint pas la reprendre. L'ensemble était formé de plusieurs corps disposés autour de trois cours, avec des glacières, abattues plus tard pour construire le stade, et une église, la chapelle Santa Maria di Costantinopoli. Plus tard, le marquis Cesare Michelangelo d'Avalos en fit une demeure princière et l'enrichit d'objets d'art ; à sa mort, le palais tomba à l'abandon.
À voir
Au début du XIXe siècle, l'ensemble comptait vingt et une pièces au rez-de-chaussée et quatorze aux étages, avec une tour et la petite église. En 1820, il fut acheté par Giuseppantonio Rulli ; à la fin du siècle, il revint à Ortensia d'Avalos, épouse de Giovanni Quarto di Belgioioso, qui le fit restaurer. En 1922, il fut vendu à Umberto Mariani et à sa femme Giulia Zaccagnini, émigrés de retour des États-Unis, qui le modifièrent en ajoutant de nouveaux corps.
Les espaces utilisés aujourd'hui comme salles d'exposition et centre culturel sont ceux qui abritaient, dans les années cinquante, les ateliers de transformation du tabac. Ils s'appellent «Scuderie di Palazzo Aragona», les écuries, en hommage au duc de Belgioioso et à sa passion pour les chevaux. Une exposition y rappelle la cérémonie de la Toison d'or de 1723.
La visite
Expositions et manifestations aux Scuderie changent au fil du temps : programme et horaires sont à vérifier auprès de la commune de Vasto.
Le conseil de la rédaction
Deux curiosités. De 1892 à 1898, le palais abrita l'observatoire météorologique de Vasto. Et en 1897, l'administrateur du domaine, Avveduto Bartoli Avveduti, eut une fille, Maria Antonietta, qui devint sous le nom de scène d'Elena Sangro une vedette du cinéma muet.
