Sur le linteau du portail court une bande de carreaux de terre cuite moulés à motif de festons, et au-dessus une seconde bande, elle aussi en terre cuite, décorée d'ovales : un travail de briqueterie, non de tailleur de pierre, appliqué à une chapelle à peine plus grande qu'une pièce. L'église Santa Maria Immacolata de Chiaromonte est en effet une salle unique de plan rectangulaire, et elle se dresse immédiatement au nord de l'enceinte fortifiée d'époque normande, à quelques dizaines de mètres de ce qui était probablement l'un des accès fortifiés du bourg. Ces murailles, avec leurs tours rondes et carrées, ont été élevées par les familles féodales Chiaromonte et Sanseverino, celles-là mêmes qui bâtirent le château devenu ensuite monastère.
À voir
La façade concentre tout. La porte est rectangulaire, encadrée par deux colonnes lisses posées sur des piédroits rectangulaires et fermées en haut par deux chapiteaux : chacun porte trois feuilles lissées surmontées de trois petits globes. Au-dessus viennent les deux bandes de terre cuite du linteau. Plus haut, dans le plan du mur, un petit clocher-mur, la solution la plus simple qui soit pour porter une cloche. L'édifice a été restauré récemment, et les surfaces le montrent.
La visite
La chapelle donne sur la piazza Umberto I, que tout le monde à Chiaromonte appelle encore Chiazzoll' : c'est aussi le nom de l'un des vieux quartiers du bourg, et le moyen le plus rapide de se faire indiquer le chemin. Regardez d'abord le linteau, avant même d'entrer : les carreaux sont sortis d'un moule et les motifs se répètent, et repérer où le moule recommence en dit plus que n'importe quel cartel. À l'intérieur, une seule salle : cela se lit en une minute.
Le conseil de la rédaction
De la place, descendez vers l'église mère et cherchez juste en dessous le Portello, la plus ancienne porte du bourg, qui donne son nom au quartier alentour. En remontant de là jusqu'à la chapelle, mesurez ces quelques dizaines de mètres avec vos propres pas : c'est la distance qui séparait l'église du mur d'enceinte normand, et elle explique pourquoi elle a été bâtie exactement là.