San Martino di Finita

San Martino di Finita — Shën Mërtiri en arbëresh — fut fondé dans la seconde moitié du quinzième siècle par des familles albanaises venues de la Chamérie, dans le sud-ouest de l'Albanie, après l'occupation turco-ottomane des Balkans, et leurs descendants y habitent encore. La première nouvelle documentée est de 1503, quand les percepteurs royaux de Cosenza recensèrent à des fins fiscales les villages albanais de la Calabre Citérieure : à Sancto Martino ils comptèrent vingt-deux maisons de paille, c'est-à-dire des feux, pour environ quatre-vingts habitants. Quarante ans plus tard, en 1543, un nouveau recensement en trouva deux cent quarante et un répartis en soixante et onze familles, et de ces familles on connaît les noms : Basti, Bua, Calì, Coppola, Dardes, Drames, Golè, Greco, Licursi, Radi, Spata, Sulla, Tozio, et d'autres encore. La langue et les coutumes arbëreshe se sont maintenues jusqu'à aujourd'hui ; le rite byzantin non. En 1643 la communauté passa au rite latin, et la raison est de celles qu'on n'oublie pas : les papàdes de rite grec devaient aller étudier en Grèce, et presque tous y restaient.

Le nom vient de la petite église de San Martino, qui se trouvait près du village actuel, en un lieu que le cadastre de 1825 appelle San Martino Vecchio et qu'au village on dit Qisheza, la petite église, ou Qisheza e vjetër, la vieille petite église : il y a encore des cryptes et les ruines de ce qui se dressait au-dessus. «Di Finita» est en revanche le nom du torrent qui coule à côté, et vient du latin finitus, borné, parce que ce cours d'eau marquait une frontière ancienne ; la précision fut ajoutée par décret royal le vingt-deux janvier 1863. Le village est à cinq cent cinquante mètres sur les versants intérieurs de la Chaîne côtière, au milieu de châtaigneraies séculaires, et fait partie des communautés arbëreshe de la vallée gauche du Crati, avec Cavallerizzo, Cerzeto, Cervicati, Marri, Mongrassano, San Benedetto Ullano et San Giacomo. C'est aussi un territoire fragile : après le glissement de terrain de mars 2005 qui rendit Cavallerizzo inhabitable, la mise en sécurité du village est redevenue la question la plus urgente.