Santo Stefano in Aspromonte

Le village est sur le versant tyrrhénien de l'Aspromonte, et son territoire va de cinq cents mètres à peine dans les champs à mille sept cents sur la montagne ; du monte Scirocco on voit le détroit de Messine, les îles Éoliennes et l'Etna. Il fut fondé à l'époque byzantine, au septième siècle, probablement par les réfugiés qui, des côtes de Calabre et de Sicile, montaient sur l'Aspromonte pour échapper aux pirates ; selon une lecture plus ancienne le nom viendrait du grec stephanos, qui vaut le latin corona, c'est-à-dire la ceinture de défense des forces romaines en amont. Ce qui le fit croître, ensuite, fut le monastère basilien de San Giovanni in Castaneto, qui à partir de 1100 fut le centre d'où la spiritualité italo-grecque rayonna sur tout l'Aspromonte occidental ; la paroisse, fondée en 1310, est l'une des plus anciennes du diocèse de Reggio. La mer, pourtant, restait une menace : en 1543 l'amiral ottoman Khayr al-Din, le Barberousse, monta jusqu'ici, et quelques années plus tard le corsaire Dragut. En 1648 les gens de Santo Stefano prirent part à la rébellion antiespagnole éclatée à Reggio dans le sillage de celle de Masaniello.

Sur la place du village, le vingt-neuf août 1847, Domenico Romeo fit flotter le tricolore : c'était la première fois dans le sud de l'Italie, et aujourd'hui s'y dresse un monument au drapeau. Quelques jours plus tard, le deux septembre, les Romeo menèrent la révolte sur Reggio de Calabre, prirent la ville et y installèrent un gouvernement provisoire ; mais le soulèvement échoua ailleurs, les troupes royales se concentrèrent sur le détroit et l'insurrection fut noyée dans le sang. Domenico Romeo fut tué, les autres capturés et condamnés à mort ; libérés plus tard, ils continuèrent à travailler pour l'unité et en devinrent députés. Le sept novembre 1860, quand Victor-Emmanuel II entra à Naples avec Garibaldi, derrière lui il y avait le vieux Giannandrea Romeo, et sa fille Elisabetta faisait flotter le tricolore sur le palais royal. De ce même village, en 1876, vint au monde Giuseppe Musolino, le dernier brigand, dont l'histoire remplit les journaux de la moitié de l'Europe. À l'entrée du village, enfin, il y a une école maternelle dessinée par Marcello Piacentini, avec une Victoire ailée de bronze dans le tympan.