Montecchio Emilia

Le nom est Monticulum, le petit mont : les bosses sur lesquelles le bourg est bâti sont les remblais laissés par les crues de l'Enza, et l'on a construit dessus parce que l'eau n'y montait pas et que les terres d'alluvion étaient fertiles. En mai 2012, dans la Cava Spalletti, une coupe d'or du dix-huitième ou du dix-septième siècle avant Jésus-Christ est sortie de terre, un demi-kilo d'or, enfouie et écrasée au cours d'un rite que personne n'a su expliquer ; elle est aujourd'hui au musée archéologique de Parme. Le lieu apparaît dans un privilège impérial de 781, le château dans un diplôme de Mathilde de Canossa de 1116.

Sa position — à mi-chemin entre Parme et Reggio, au croisement des routes — l'a fait disputer pendant des siècles : l'Église, les Visconti, les Barbiano, les Sforza, les Gonzague, les Farnèse, les Espagnols, les Français, et enfin les Este. Alfonso d'Este en fut seigneur à partir de 1533, et en 1562 l'empereur Ferdinand Ier érigea le fief en marquisat avec le droit de battre monnaie, confirmé par Maximilien II en 1570. L'«Emilia» fut ajoutée en 1859 par un décret du dictateur Farini, pour distinguer la ville des autres Montecchio, le jour même où se réunit son premier conseil communal. Entre 1909 et 1955 elle fut le terminus d'un embranchement ferroviaire, et l'ancien bâtiment de la gare se voit encore au bord de la route de Reggio.